El "flujo genital" o "leucorrea"es el aumento anormal, y persistente de las secreciones que se originan en cualquier sitio del aparato genital de la mujer. Además estos cambios deben poder ser vistos por el médico al examinar a la paciente.
Para que una mujer tenga flujo deben alterarse los mecanismos que en forma natural la defienden de las infecciones en su aparato reproductor. Podemos dar algunos ejemplos de estos mecanismos de defensa:
1) Vulvares: los labios mayores y menores de la vulva normalmente están cerrados, por captación de los mismos.
2) Vaginales: la presencia de los "lactobacilos", que producen ácido láctico y glucógeno, lo que mantiene la acidez vaginal que evita las infecciones.
3) Cervicales: en el orificio externo del cuello del útero se forma un tapón mucoso que no permite el ascenso de gérmenes hacia el interior del útero.
4) Ovárico: las hormonas fabricadas en los ovarios ayudan a conservar la flora vaginal
Una mujer tiene alteraciones en su flora vaginal por alguno de los siguientes motivos:
Cuando tiene una alteración en la producción de las hormonas del ovario.
Por alteraciones anatómicas de su aparato genital, generalmente son congénitas, es decir que nacen con ellas.
Enfermedades como diabetes, infecciones (por bacterias, parásitos u hongos).
Por alergias a determinadas sustancias como el nylon de la ropa interior.
Cuando toma antibióticos que alteran la flora vaginal.
Los lavajes vaginales producen alteraciones de la flora vaginal.
El uso de tampones durante muchas horas, sin cambiarlos.
Métodos anticonceptivos como el DIU o el diafragma.
Cuando la mujer tiene alguna enfermedad de transmisión sexual.
Sí, la mujer puede sentirse húmeda o notar que tiene una secreción vulvar transparente, sin que esto signifique que tiene algún problema por el que deba consultar. Estos cambios se producen durante la época de la ovulación.
Cuando la mujer note que tiene un flujo con color diferente, ardor o picazón dentro de la vagina o en la vulva, si nota cambios en el olor del flujo o aparece sangre en el flujo es conveniente la consulta médica.
El flujo puede ser: a) Vaginal: se produce por una infección (hongos, bacterias, parásitos).
b) Cervical: si bien se visualiza en el cuello del útero, se asocia a procesos vaginales.
c) Uterino: aparece durante el puerperio, por una infección del endometrio.
d) Vulvar: puede aparecer cuando hay una infección de la vulva.
El diagnóstico del flujo genital se hace mediante la observación durante el examen ginecológico (por su aspecto, color y olor). En algunos casos se debe hacer un cultivo y antibiograma para determinar que germen lo produce.
El flujo produce complicaciones si la infección se propaga hacia arriba, es decir desde la vagina hacia el útero y a las trompas de Falopio, pudiendo llegar por esta vía a producir una infección en los ovarios.